Oorlogsgeheimen: een film over vriendschap

In gesprek met Dennis Bots

3 juli komt Oorlogsgeheimen uit, de verfilming van het boek van Jacques Vriens. De regisseur van deze film, Dennis Bots, maakte eerder Achtste-Groepers Huilen niet. BiosAgenda sprak met Dennis Bots over zijn nieuwe film.

30-6-2014 Door: Quirijn Foeken

Maas Bronkhuyzen (Tuur) en Pippa Allen (Maartje) (c) DFW

De film gaat over de vrienden Tuur en Lambert, wiens vriendschap tijdens de Tweede Wereldoorlog zwaar op de proef wordt gesteld. Tuurs ouders zitten bij het verzet terwijl Lamberts familie lid is van de NSB. Wanneer het meisje Maartje een groot geheim aan Tuur vertelt komt de vriendschap nog meer onder spanning te staan.

BiosAgenda.nl: Achtste-Groepers Huilen niet was een groot succes. Heeft dat succes deuren geopend?

'Ik denk zeker dat Achtste-Groepers heel veel deuren heeft geopend om deze productie voor elkaar te krijgen. Voorheen was ik vooral bekend van de commerciëlere films en TV-series. Met Achtste-Groepers heb ik kunnen laten zien dat ik ook een andere kant heb, dat ik ook serieuzere films kan maken.'

BiosAgenda.nl: U heeft wederom gekozen om een boek van Jacques Vriens te verfilmen. Wat maakt zijn boeken zo geschikt hiervoor?

'Wat mij heel erg aanspreekt in zijn boeken is dat Jacques Vriens heel erg uit het oogpunt van kinderen zijn verhalen benaderd. Hij heeft een hele originele manier om ingewikkelde onderwerpen onder de aandacht te brengen.'

'Wat mij bij Oorlogsgeheimen aansprak was dat het een verhaal is over twee vrienden. De oorlog is de arena waarin het verhaal zich afspeelt. In plaats van een standaardoorlogsfilm is het een verhaal over vriendschap en wat er kan gebeuren als de oorlog binnentreed. De oorlog zorgt voor wantrouwen, verraad en zet alles onder spanning. Dat maakt het heel universeel.'

BiosAgenda.nl: De oorlog is niet zo veel aanwezig in de film.

'Oorlogsgeheimen speelt zich af in een klein Limburgs dorpje waar de oorlog eigenlijk aan voorbij trekt. In Limburg waren er wel Duitsers op straat maar er waren geen gevechten. Aan de andere kant is de oorlog wel aanwezig omdat Limburg heel dichtbij Duitsland ligt.'

BiosAgenda.nl: Waar moesten de acteurs aan voldoen die de hoofdrollen spelen?

'Tuur (Maas Bronkhuyzen) is echt een avontuurlijke jongen die open in het leven staat. Ik zocht een jongen van twaalf die dat in zich heeft, die een open blik heeft waar je echt van kan gaan houden. Tegelijkertijd zit er ook heel veel gelaagdheid in. Dat geldt voor alledrie de rollen: Lambert (Joes Brauers) bijvoorbeeld, is een zoon van een NSB-er die vrienden is met Tuur maar Tuur steeds minder gaat vertrouwen. Ik moest hele sterke acteurs hebben die die gelaagdheid kunnen spelen.'

BiosAgenda.nl: Hoe test je die gelaagdheid?

'Voor mij was vrij snel duidelijk dat Maas Tuur was. Dat was eigenlijk puur intuïtief. Rondom Maas ben ik de anderen gaan zoeken. Bij wie kreeg ik de meeste chemie? Bij wie kreeg ik de meeste spanning? Zo is dat drietal bij elkaar gekomen.'

BiosAgenda.nl: De film ziet er heel secuur uit. Wat was uw visie op het uiterlijk van de film?

'Zodra ik aan de film begin zit het al als beelden in mijn hoofd. Ik weet hoe ik het wil vertellen. Voor mij was het heel belangrijk dat het geen standaard oorlogsfilm ging worden. De natuur speelt een belangrijke rol en het ziet er heel open uit. In het begin sta je samen met de kinderen nog midden in het avontuur. Het is ook een zomerse film. Bij oorlogsfilms zit je meestal in de winter. Voor mij was Stand by Me een belangrijke inspiratiebron. Dat gaat ook over kinderen die samen op avontuur gaan maar door dat avontuur met elkaar op spanning komen te staan.'

BiosAgenda.nl: Voor volwassenen is Oorlogsgeheimen een andere ervaring dan voor kinderen. Maakt u de film met volwassenen in het achterhoofd?

'Een goede jeugdfilm moet zowel kinderen als volwassenen aanspreken. Dat was bij Achtste-Groepers ook al. Volwassenen vinden hem heel heftig omdat ze hun eigen kinderen erin projecteren. Kinderen zien een vriendje of vriendinnetje.'

Oorlogsheimen draait vanaf 3 juli in de bioscoop